Alexitimia: 9 Señales que indican una incapacidad para expresar sentimientos

¿Sabes que existen personas con una falta de emociones y sentimientos? ¿Crees que puedes ser un alexitímico? Descubre en qué consiste la alexitimia y el tratamiento para este trastorno.

17 JUL 2014 · Última modificación: 10 MAR 2022 · Lectura: min.
¿Existen las personas sin sentimientos? ¿Sabes en qué consiste la alexitimia?

La mayoría de las veces nos somos conscientes del papel que juegan la emoción y los sentimientos en cada decisión que tomamos. El desconocimiento de las emociones que vivimos puede empujarnos a dar pasos desafortunados o a sumirnos en un mar de dudas.  La falta de emociones o las personas sin sentimientos es una de las afectaciones más desconocidas actualmente. Tanto es así que es muy probable que no hayas escuchado hablar de la alexitimia, una condición con la que una persona tiene una clara falta de sentimientos y emociones.

¿Qué es la alexitimia? Significado

En psicología se denomina a una persona sin sentimientos y con una clara falta de emociones, alexitímico. El problema no es porque la alexitimia produce síntomas como la falta de empatía, sino que esta enfermedad hace que los individuos que la sufren sientan tanto los sentimientos como las emociones pero se vean incapaces de expresarlos.  

Las personas alexitímicas rara vez se enfadan, casi nunca lloran y, cuando lo hacen, se sienten muy desconcertados porque no entienden qué les está pasando ni cuál es el motivo del llanto. Son incapaces de articular una sola explicación de lo que están sintiendo, y, desde luego, no tienen la menor conciencia de sus propios sentimientos.

Cuando algo les impacta emocionalmente, se sienten tan desconcertados y tienen tan poco dominio de lo que en realidad les está ocurriendo, que evitan este tipo de situaciones a toda costa. Esto tal vez, pueda explicar por qué muchas personas aseguran que no quieren que se les haga regalos: el hecho de recibirlos puede llegar a emocionarles y provocar en ellos una tormenta que es en definitiva, vivida como algo desconcertante y doloroso.

Estas personas que parecen totalmente insensibles, no es que carezcan de sentimientos sino que los desconocen y no pueden expresarlos. Pueden percibir los cambios corporales que acompañan a las emociones: taquicardia, sudores, aceleración del ritmo respiratorio, etc., pero son incapaces de asociar estas reacciones que vive su cuerpo con emociones como el miedo, el enfado, la ira, etc.

Síntomas de alexitimia

La ausencia de sentimientos, la falta de empatía hacia los demás y la incapacidad de expresar las emociones son las principales evidencias que denotan que un sujeto es alexitímico. Pero hay más elementos que definen este trastorno, a saber:

  1. Empleo de una expresión gestual y verbal escasa
  2. Problemas para entender e interpretar el pensamiento abstracto
  3. Ausencia de introspección y excesiva atención hacia el exterior
  4. Constricción de aspectos tales como la creatividad, la fantasía, el simbolismo y la imaginación
  5. Mayor tendencia a la soledad, el aislamiento y la individualidad
  6. Problemas para mantener contacto afectivo con los demás
  7. Propensión al conformismo con respecto a la realidad y los problemas que nos rodean
  8. Dificultades para tener relaciones sociales ajenas a estereotipos
  9. Tendencia a manifestar comportamientos de dependencia o sumisión, así como actitudes depresivas

El problema de las personas con alexitimia es que la realidad estos individuos padecen un cierto estancamiento emocional ya que no pueden expresar sus sentimientos a los demás. Por ello, para los demás parecen personas con una clara falta de sentimientos y emociones a pesar de que la realidad no sea así. Este tipo de patologías deben ser tratadas a través de un psicólogo profesional para que esta afectación no deriva en otros problemas mentales.

¿Cómo afecta la alexitimia?

Test alexitimia: ¿Lo padezco?

Para saber si padeces de alexitimia la única manera factible de descubrirlo es acudiendo a un psicólogo/a profesional. Aun así, esta autoevaluación puede ayudarte a descubrir si experimentas ciertos problemas al expresar sentimientos y emociones

  • Normalmente, no sé cómo me siento.
  • Por lo general, no suelo saber con qué palabras describir lo que siento y recurro a decir simplemente afirmaciones como 'Estoy bien' o 'No sé'. 
  • Tengo dificultades para expresar lo que siento por otras personas. 
  • Cuando me relaciono con los demás, me resulta difícil imaginar cómo podrían sentirse. 
  • Me resulta más fácil hablar de situaciones o eventos que de sentimientos y emociones. 
    No entiendo las manifestaciones físicas de mis emociones. 

Si has respondido afirmativamente a la mayoría de las afirmaciones anterirores y además sientes que estas dificultades para expresar sentimientos y emociones te están limitando, es importante que acudas a la consulta de un psicólogo/a profesional. Ten en cuenta que la manera en la que se expresa la alexitimia puede variar de una persona a otra. 

¿Cómo afecta la alexitimia a la sexualidad y a las relaciones?

Los problemas sociales que subyacen tras la alexitimia son muchos y variados, ya que los alexitímicos tienen dificultades para sentir y transmitir emociones, lo que condicionará su vida, sobre todo lo que atañe a las relaciones de pareja.

  • Poca estabilidad en sus relaciones: Los sujetos que la sufren suelen mostrar una actitud seria, reservada, apática, carente de comunicación (tanto verbal como de cariño), aislada de los demás, lo que afecta a la complicidad y el compañerismo propios de una pareja; ello sin duda hace mella en la estabilidad de la relación.
  • Aislamiento social: En el ámbito social, la actitud independiente y aislada que presentan es vista con recelo y desconfianza por parte de los demás, que suelen dejarles de lado en los encuentros y reuniones.
  • Rechazo por parte de los demás: Ante hechos como el fallecimiento de un ser querido o el nacimiento de un hijo, los alexitímicos se sienten incapaces de reconocer cómo se sienten, cuáles son sus emociones; no muestran dolor, pesar o alegría. No sienten nada por nadie, ni por nada. De este modo, alguien con alexitimia no sólo parece emocionalmente inaccesible, sino que además se perciben como personas que no tienen sentimientos o emociones hacia los demás. Por ello, muchas personas acaban rechazándolos por la falta de emociones ante situaciones como las que hemos descrito.

Cuando alguien tiene un trastorno emocional como la alexitimia es muy probable que acabe aislándose a causa del malestar que le producen los ambientes sociales. El rechazo contante de los demás, que los perciben como personas sin sentimientos, puede derivar en trastornos como la depresión o la ansiedad. Por ello, es vital contar con un profesional de la salud mental cuando se sospecha de la alexitimia.

Alexitimia y sus causas

Existen algunas causas que pueden provocar que las personas sientan esta impotencia emocional y no puedan expresar sus sentimientos. Entre las razones más comunes, encontramos las siguientes:

  • Autismo: el autismo puede ser una de las causas de la alexitimia. A pesar de ello, las investigaciones sobre la correlación entre estas dos condiciones no es del todo concluyente. 
  • Depresión: Las personas con depresión pueden sufrir esta falta de sentimientos y emociones debido a este trastorno. 
  • Trauma: Las personas que experimentan un evento traumático tienen más probabilidades de desarrollar alexitimia. De hecho, es muy probable que la alexitimia sea el resultado de la interrupción del desarrollo emocional en la juventud. 
  • Enfermedades neurológicas: Existen posibilidades de que la incapacidad para expresar sentimientos pueda ser debida a una lesión cerebral, un accidente cerebrovascular, entre otros. 

Tratamiento de la alexitimia

Los investigadores han puesto en marcha tratamientos que abogan por la profundización interpersonal. De este modo, la psicoterapia trabaja para aumentar la comunicación verbal, la expresividad corporal y la conciencia emocional de los pacientes alexitímicos con el objetivo de que sean capaces de llevar una relación social, familiar y de pareja.

Además de terapias interpersonales y sociales, los expertos suelen trabajar con la inteligencia emocional por medio de talleres. Algunos especialistas optan por compaginar las terapias con el empleo de fármacos psicorreguladores y antisomatizadores que permitan desbloquear las emociones, favoreciendo las positivas e inhibiendo las negativas. Por último, los investigadores también recomiendan llevar una vida ordenada y completamente estructurada, con el fin de que centren su atención en identificar sus emociones y aprendan a comunicarse a través de ellas con las personas de su entorno.

¿Cómo ayudar a alguien con alexitimia?

¿Qué hacer si no puedo expresar sentimientos?

Llegados a este punto, es preciso solicitar ayuda a un especialista en psiquiatría y psicología para poder realizar una completa exploración psicopatológica y llegar al punto de conflicto. Son muy típicas estas reacciones en personas altamente perfeccionistas, obsesivas, con falta de control de impulsos, anorexias y bulimias, trastornos límites de la personalidad, estados de ansiedad y depresión.

A pesar de que la alexitimia y sus síntomas deben ser tratados por un profesional de la salud mental, existen una serie de ejercicios o métodos con los que se puede ayudar a buscar en la alexitimia una cura efectiva para las personas que lo padecen.

  1. Terapia de grupo: El mejor método de dejar el denominado popularmente como trastorno de Dexter, o la alexitimia, es practicar las habilidades emocionales en situaciones sociales. De este modo, las terapias en grupo pueden ser de mucha ayuda para que estas personas puedan practicar su inteligencia emocional.
  2. Diario emocional: Una buena forma de poder expresar lo que sentimos, es a través de la práctica de la escritura. Tanto es así que una de las formas de intentar paliar este trastorno emocional es llevar un diario con todo lo que ha pasado durante el día y los sentimientos que se han sentido en cada una de estas situaciones. De este modo, se podrá dejar atrás el estancamiento emocional que se puede producir en un alexitímico.
  3. Practicar un arte: La creatividad y las emociones están estrechamente relacionadas. Tanto es así, que cualquier arte puede ser una buena manera de entrenar la expresión de las emociones. A través de la música, la poesía o la pintura, una persona alexitimia con síntomas severos puede llegar a paliar muchos de los estragos de estas patologías.
  4. Meditación y técnicas de relajación: La meditación es la terapia de oro para nuestra época actual. A través de la práctica de la relajación y la meditación las personas pueden comprender mejor su interior. Tanto es así que se puede paliar una afectación de alexitimia secundaria o primaria a través de la práctica de estas disciplinas.
  5. Leer libros o historias emocionales: La lectura está muy unida con la práctica de la empatía. De esta forma, las personas sin sentimientos o mejor dicho, los individuos que con síntomas de falta de empatía, pueden practicarla a través de la imaginación que transmiten los libros.

La alexitimia puede ser una condición que afecte en muchos ámbitos a una persona. A pesar de que un alexitímico pueda parecer a primera vista un individuo emocionalmente inaccesible, la realidad es que pueden llegar a entrenar su empatía hacia los demás.

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Escrito por

Montse Jiménez

Licenciada en psicología por la Universidad Autónoma de Barcelona. Máster en psicología clínica y de la salud. Especialista en coaching, terapia de la aceptación y el compromiso, en psicobiología del estrés y en mindfulness. Actualmente es la directora de Nova Psyke donde tiene su consulta.

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Bibliografía

  • Arrabales, P (2020). Alexithymia, when I don’t realize how I feel. PsicoBotica. https://www.psicobotica.com/en/2020/06/08/alexithymia-when-i-dont-realize-how-i-feel/
  • Morin, A (2019). 9 Signs of Low Emotional Intelligence. Very Well Mind. https://www.verywellmind.com/signs-of-low-emotional-intelligence-2795958
  • Robson, D (2015). What is it like to have never felt an emotion? BBC. https://www.bbc.com/future/article/20150818-what-is-it-like-to-have-never-felt-an-emotion  

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Comentarios 40
  • Alex Solis

    Yo solo sentí curiosidad de cómo sería una relación entre alguien con alexitimia y otra con sinestesia ¿podrían ayudarse o sería un caos?

  • Jesus

    Todos necesitan a Dios en sus vidas, si no tienen eso en su corazón están muertos en vida.

  • Alex B.

    Podría ser yo uno de ellos, es decir, no me gustaría tener que admitirlo pero a esto me ha orillado la noche, no he tenido "ayuda profesional" jamás en la vida aunque vamos, tampoco me interesa tenerla. Soy básicamente una piedra para cuando se trata de afecto y abrazos, actualmente conozco a una chica con la cual tengo un trato especial diferente al resto de personas y eso lo hace bueno pero ni con ella me sale, a duras penas entre dientes le he dicho el tan aclamado y por chat claro que puedo expresarlo pero en persona soy un asco realmente, es ella quien inicia los abrazos y yo sólo me quedo con los brazos estirados sin moverme diciéndole que pare de hacerlo. No soy básicamente la definición de buen chico que tiene amigos con los cuales salir a algún lugar (Sólo uno con el que a veces hablo y mi mejor amiga que bueno, ella cree que y tiene fe de que yo algún día pueda sentir algo por alguien) Escribo libros supongo para alejarme de todo, no soy fan de acercarme a las personas, mucho menos para hablarles. A veces quisiera ser parte de un algo ahí afuera pero jamás puedo con ello, suelo odiarme a mí mismo, vaya que es lo único que he sentido en muchos años, se que no soy alguien interesante así que evito a cualquier persona que trate de acercarse a mí. Cumplí dieciocho años este 2023, debo buscar un trabajo pero miren esto, jamás se que decir o cómo actuar pese a saber como dominar las situaciones en las que he estado con viejos conocidos. Me sigo preguntando si realmente soy algo, alguien, si sólo soy una mente vagando, o si sólo soy una hoja en blanco la cual olvidaron y que el viento de la tormenta se llevó, o quizás... soy un maldito desastre. En los tiempos que quiero experimentar lo que sienten los demás me pongo a observar a las personas en silencio bajo la capucha de mi sudadera en la calle tratando de ponerme en su lugar para quien sabe... tal vez encontrar inspiración ¿Conté que me gusta la música? Esa música rap. Mi vida se basa en observar a los demás siendo felices e infelices, mirar a las parejas creyendo que entiendo lo que sienten cuando yo jamás lo he sentido. Y se que muchos dirán: "Aún eres joven, sólo juegas con esto" "Deja la mentira, a nadie le pasa eso". Por lo que he preferido callarlo toda mi vida, si vamos al caso, toda mi familia cree que soy un fracaso y no los culpo, no suelo hacer mucho por mejorar pero cuando realmente quiero intentarlo todos me dan la espalda desanimando mis intenciones y cayendo aún más en ese bucle de inseguridades y frialdad por el que luego me reclaman cuando no quiero hacer lo que me proponen, quizás es sólo cosa de un chico y esto a nadie le importe ni se tome el tiempo de leerlo pero quería por primera vez decir lo que necesitaba. Tengo insomnio desde hace más de un año y medio, son las tres de la madrugada (como dato extra) Y si realmente hubo alguien que leyó hasta aquí me tomaría el tiempo de agradecerle, así se que al menos a alguien le interesó, si alguien quisiera hablar... allí estaré, creo ser buen consejero a veces y no lo olviden, traten de ser las mejores versiones de ustedes mismos.

  • profesor J

    Pregunta: ¿Se nace con este problema? Noté que usan la palabra "enfermedad"... en psicología es correcto decir "enfermedad", o es más exacto decir "trastorno".- Muy buen articulo, y muy bien tratado.

  • Jessy Rodriguez

    En mi caso, me diagnosticaron TLP y cuando estaba en la etapa depresiva crónica ahí no se sentía que mis sentimientos, la empatía era anormal. Pero al pasar el tiempo este año me estaba dando cuenta que la depresión me dejo secuelas como la falta de empatía, no siento felicidad, amor, cariño, ni siquiera puedo ilusionarme y no puedo imaginarme las cosas que son felices, ya no puedo hasta no puedo llorar. Mi corazón no puede aceptar a nadie ,esta cerrado .lo intente varias veces ,muchas veces pero nada.... En conclusión ,no puedo sentir nada, no puedo sentimientos.. solo ira y poco de tristeza. Emociones en si nada de eso.. ya empeoro sin darme cuenta. Lo peor es que los doctores no hacen nada.. solo recetan medicamentos, pero no funcionan ante el TLP. pero saben poco lo que le comente mi Estimada.

  • Evel Ramírez

    Por una parte creo que padezco de Alexitimia y otra parte de mí me dice que no es cierto y que no tengo nada o no es tan grave.

  • J N

    Tengo Alexitimia y Asperger AACC. Podría decir que lo pones algo extremo. Las personas neurotípicas os movéis en un mundo muy deshonesto la verdad. Un artículo que puede ayudar pero nos pones como si tuviéramos esquizoide o trastorno de la personalidad esquizoide que anhedonia y aplanamiento emocional y distimias. Pero así lo leo. Terapia de grupo: sabes los quebraderos y aburridas son todas las mismas conversaciones que ponen la gente normal. Al menos no sufrimos, en aspectos nos da igual, es parecido también al ser esquizoide Porque son ridículas las terapias y absurdas las preocupaciones de los demás. Es mejor un mundo para mí intermedio que las emociones entorpecen y hacen del humano ambicioso y cae en espirales de absurdas soberbias.

  • Rachel

    Hay una persona en mi vida que creo tiene alexitimia pero no quiere admitirlo. Antes de una cita está “arrollador”, llama, se interesa, tiene ilusión...después de la cita se olvida, se enfría, es otra persona. Nunca le oí decir "te quiero", "te extraño"…lo más “yo también”. Quiero ayudarle y no sé cómo hacerlo.

  • Sara Rodriguez

    Buena explicación pero alguien se puede quedar sin sentimientos si esta muy deprimido o esas personas que tienen alexitimia nacieron haci o fue con el tiempo Esque yo no estoy sintiendo mucha alegria y es como si solo sintiera tristesa o enfado muy pocas veses felicidad, pero antes si sentia todos los sentimientos . Bueno espero tu respuesta

  • Angel

    Hola Montserrat Me parece que tengo algunas patologías , soy muy frio, con muy pocos sentimientos y nunca me enfado , pero sí soy empático con la gente , Con mi pareja siempre se enfada por lo mismo y no sé como resolverlo. Espero tú repuesta. Gracías Angel


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