El amor es prácticamente una enfermedad mental

Taquicardia, dificultad para respirar, disminución del hambre, obsesiones, cambios repentinos de comportamiento, preocupaciones persistentes. ¿De qué trastorno psicológico se trata? ¿O podría ser enamoramiento?

¿Por qué el amor es como una enfermedad mental?

Bioquímicamente, el amor romántico y el trastorno obsesivo compulsivo grave no presentan ninguna diferencia. Este fue un descubrimiento de la profesora de psiquiatría y directora del Laboratorio de Psicofarmacologia de la Universidad de Pisa, Italia, Donatella Marazziti, quién recibió un precio Nobel en Química al 2000.

"Si solo un 3% de la población sufriera enamoramiento, se consideraría un trastorno mental."

Ana Moix, psicóloga

Todo el mundo se enamora en un momento o el otro de su vida. Es más, se trata de una condición socialmente aceptada a la cual las personas aspiran. Lo curioso es que es una situación psicológica que nos aporta un estado de excitación y plenitud, a pesar de cumplir con los síntomas mencionados más arriba que podrían ser propios de un trastorno mental. Por eso, no se identifica con ninguna condición médica.

En la realidad clínica, si consultamos los manuales de referencia de psiquiatría y psicología, no encontraremos el enamoramiento como trastorno en sí, pero sí que sus síntomas aparecen como condiciones clínicas. Uno de los requisitos claves para determinar si una afectación desemboca en un trastorno mental es la presencia de un malestar clínicamente significativo y una inadaptación en el ámbito social, laboral, personal y/o familiar. Estar "colado" por alguien puede gastar mucha de nuestra energía hasta el punto de incapacitarnos en determinadas situaciones. O expresar un amor no correspondido miedo dar lugar a un sufrimiento muy intenso. Por lo tanto, ¿dónde está el límite del que se considera normal a lo que es significativo? Indudablemente, estar enamorado comporta una serie de síntomas que, si se dieran en otras situaciones, sugerirían un problema psicológico.

Condiciones psicológicas comparables al amor

La principal característica del trastorno obsesivo-compulsivo es la presencia de pensamientos y acciones repetidas y indeseables, muy difíciles de controlar. ¿No nos pasa lo mismo cuando estamos enamorados? Pues sí. De hecho, los estudios han demostrado que una persona enamorada pasa más del 85% de sus horas totales pensando en el ser amado.

La inestabilidad emocional es otro rasgo distintivo del amor. Al estar enamorados, pasamos de estar ilusionados y llenos de energía a tener ansiedad y estar preocupados con una facilidad excepcional. El miedo a perder a la persona amada puede ser desencadenado por cualquier disgusto, por muy pequeño que sea, pero que en ese momento nos parece primordial. ¿Véis alguna similitud de este comportamiento con el de un adicto? Es así porque a nivel fisiológico, se ha observado que los procesos de dopamina producen el mismo efecto que al consumir cocaína. Si vamos más allá, esta desesperanza que sentimos cuando, por ejemplo, pasamos por un ataque de celos o una ruptura amorosa es totalmente comparable al síndrome de abstinencia.

Finalmente, la dependencia emocional tiene también un papel clave en el desarrollo del amor. Desde el punto de vista de la psicopatología, los sentimientos de posesión, el miedo al rechazo o esta necesidad de ser el centro de atención en los ojos de alguien se considera un trastorno mental. Pero con el enamoramiento se hace una excepción. En el terreno romántico, estas características se consideran normales.

¿Qué concluyen los científicos?

Muchos apuestan por un trastorno necesario, ya que impulsa el mecanismo de perpetuación de la especie. El enamoramiento se considera el primer paso por el contacto sexual y mantiene el ciclo vital gracias a la ilusión y el bienestar que nos genera. Por ello, se trata una condición aceptada en nuestro entorno e incluso deseable.

Lo que no hay duda es que el amor romántico mueve el mundo y nos genera inevitablemente una gran diversidad de cambios tanto en nuestro comportamiento como nuestros pensamientos y emociones, con el fin de buscar una faceta de la felicidad. Por tanto, no tengamos dudas... ¡Seamos locos y amémonos!

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