¿Qué es la anorexia? Causas, síntomas, consecuencias y tratamiento psicológico de esta enfermedad

La anorexia es uno de los trastornos de la alimentación más comunes. Existen distintos síntomas de la anorexia que pueden indicar que una persona está sufriendo esta enfermedad mental. Descubre las consecuencias de la anorexia, sus síntomas y cómo ayudar a las personas anoréxicas. 

¿Qué es la anorexia?

La anorexia es un trastorno alimentario que tiene consecuencias fatales para la salud mental y física de la persona que lo parece. Aquellos que sufren de anorexia consumen cantidades muy restrictivas de los alimentos, lo que puede conducir a la inanición. Con el tiempo, los anoréxicos o anoréxicas pueden volverse peligrosamente delgadas y desnutridas. A pesar de su poco peso, una persona con problemas de anorexia acaban teniendo que ser hospitalizadas debido a ello. 

En muchas ocasiones la anorexia se acaba desarrollando durante la pubertad. De hecho, nueve de cada 10 personas con anorexia son mujeres de edad entre los 10 y los 25 años. Una persona puede ser considerada anoréxica cuando restringe su ingesta de alimentos hasta tal punto que esto acaba siendo acompañado de un miedo intenso a aumentar de peso y una preocupación excesiva por el peso o la forma corporal. 

Síntomas de la anorexia

Según el DSM-5, el Manual de diagnóstico y estadístico de enfermedades mentales, se especifica que se deben cumplir los siguientes criterios de diagnóstico para que una persona sea diagnosticada de anorexia nerviosa.

1. Restricción de la ingesta de comida

Uno de los síntomas más persistentes de la anorexia suele ser la restricción de la ingesta en relación con las necesidades energéticas que tiene una persona. Esto acaba pasando factura a la persona, ya que disminuye significativamente su peso corporal a tal nivel que puede dificultar el desarrollo de su vida diaria. 

2. Miedo intenso a aumentar de peso o engordar

Los anoréxicos o anoréxicas suelen experimentar un miedo muy intenso cuando sienten que pueden aumentar de peso o engordar en determinadas ocasiones. Tanto es así que este comportamiento puede acabar convirtiéndose en una obsesión por contar calorías en sus comidas.

3. Imagen corporal distorsionada

La persona que está sufriendo de cualquiera de los tipos de anorexia, suele experimentar su peso o forma del cuerpo de una forma completamente alejada a la que es percibida por los demás. De esta forma siente que pesa o tiene un cuerpo más gordo de lo que debería, no dándose cuenta de la gravedad en la que se encuentra debido a su bajo peso corporal. 

4. Hacer ejercicio en exceso

En algunos casos, la gente anoréxica se obsesionan con realizar más ejercicio de lo que deberían para intentar bajar las pocas calorías que han tomado durante sus comidas. De hecho estos síntomas de la anorexia pueden llegar a interferir en sus actividades diarias más recurrentes. 

5. No comer delante de los demás

Las personas con anorexia suelen acabar escondiéndose o evitando comer en ciertas situaciones sociales. Tanto es así que en muchas ocasiones buscan escusas por tal de no hacerlo. Además también pueden negarse a comer justificando que ya han comido o no tienen hambre. 

6. Cambios de humor

Una de las consecuencias de la anorexia es el desajuste emocional que crea este tipo de comportamientos alrededor de la comida. Cuando una persona sufre de los síntomas de la anorexia, acaba teniendo muchos cambios de humor, ya que no puede controlar sus emociones. 

7. Dificultad para pensar con claridad y concentrarse

Uno de los síntomas de la anorexia más preocupantes para las personas que están en época de estudios, es precisamente que esta enfermedad causa muchos malestares para poder pensar con claridad y concentrarse.

Estos son algunos de los síntomas de la anorexia más comunes en aquellos que sufren de esta enfermedad. Si detectas que alguien de tu entorno o tu mismo/a tienes muchos de ellos, es vital acudir a un psicólogo profesional. 

Causas de la anorexia

Según las investigaciones, existen diferentes aspectos que pueden afectar a la aparición de la anorexia en hombres y mujeres. El desarrollo de esta patología viene relacionado con distintos factores:

• Biológicos

La predisposición genética como haber tenido sobrepeso es un factor muy relevante, pues a causa de eso la persona puede obsesionarse con querer ser delgado.

• Personales

Las personas muy perfeccionistas con una baja autoestima o timidez suelen padecer este trastorno más a menudo.

• Familiares

Inputs de nuestra familia donde la visión del cuerpo sea importante y por este motivo, las dietas o ser sobreprotector estén muy presentes generan esta patología.

¿Cómo ayudar a alguien que sufre de anorexia?

Como familiar de un enfermo por anorexia existen varias conductas que se consideran recomendables llevar a cabo con el objetivo de que se produzca una mejoría clave en la persona afectada ya que le ayudará a obtener un nivel de vida óptimo. Entre estas encontramos.

1. Dar apoyo emocional

Proporcionarle apoyo emocional sobretodo en momentos en los que pueda ser proclive a un atracón. Recordarle que está a su lado.

2. Retomar hábitos saludables

Retomar hábitos saludables en cuanto a la comida sin ceder ante sus caprichos. Asegurarse de que la persona enferma está siguiendo la dieta establecida por un nutricionista en función de su estado.

3. Organizar los horarios de las comidas

Estructurar los horarios de las comidas, estableciendo de 3 a 5 al día. La organización es esencial para dar con un buen tratamiento de la anorexia. 

4. Evitar los atracones de comida

A la hora de realizar la compra, llegar a un acuerdo con el resto de familiares acerca de qué alimentos comprar intentando que no haya en casa muchos alimentos de fácil preparación de manera que se eviten los atracones de comida.

5. Favorecer una buena comunicación

Favorecer una comunicación positiva, no enjuiciadora, relacionándose con afecto pero intentando que cada uno siga con su rol de padre, madre o hijo.

6. Mostrar comprensión

Desdramatizar y hablar con ella pacíficamente, mostrándose comprensiva y manifestando las cosas como opiniones y no como verdades absolutas.

7. Trabajar en su autoestima

Resaltar y dar importancia a sus cualidades positivas así como recordarle aquellas que los demás ven en ella.

8. Entender las conscuencias de la anorexia

Hablar acerca de los inconvenientes de realizar una dieta restrictiva y sus consecuencias para el organismo.

9. Evitar los siguientes comportamientos hacia él/ella

Existen una serie de comportamientos que la mayoría de personas que tienen a alguien que sufre de anorexia suelen hacer. Entre los más comunes, debemos evitar lo siguiente. 

• Mantener una comunicación negativa, empleando chantajes emocionales o realizando comentarios sarcásticos acerca de cualquier tema relevante para el enfermo (dieta, ejercicio, cuerpo ideal, etc.)
• Castigar, ya que esto fomentará que se realice la conducta en secreto.
• Vigilar a la persona puesto que supondría una pérdida de libertad y una intromisión en su intimidad.
• Permitir que cocine por su cuenta ya que de este modo no se podrá mantener ningún control sobre sus conductas alimentarias.
• Esconder la comida o poner candados en la despensa, debido a que estos comportamientos crearán cierta desconfianza entre los miembros de la familia y el apoyo emocional entre ellos no será posible.

No debes quedarte solo/a ante el problema si crees que se te va de las manos. En los casos que no veas cómo abordar la anorexia y sus conescuencias, solicita ayude de un profesional.

La anorexia y sus síntomas no solo afectan a la parte más visible de una persona. Esta enfermedad tiene muchas consuencias a nivel psicológico y mental. Detectarla a tiempo puede ser esencial para rescatar la vida de los afectados por ella. 

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