Trastorno por atracón: ¿Cómo dejar de comer compulsivamente?

Todos hemos experimentado alguna vez los denominados atracones de comida. A pesar de que es normal sufrirlos de vez en cuando, la realidad es que cuando no se tiene un control en la comida puede resaltar un problema en nuestro interior. Si frases como ‘No puedo parar de comer’ o los más que conocidos atracones nocturnos forman parte de tu vida, es esencial que tomes las riendas de tu alimentación antes de que esto te pueda suponer más problemas.

Todos podemos experimentar esta ansiedad y el comer compulsivamente debido a ello en algún momento u otro en nuestras vidas. Pero cuando esta sobreingesta de alimentos se produce de manera recurrente, podríamos hablar que estamos ante el denominado como trastorno por atracón. Este trastorno implica que las personas padezcan de episodios recurrentes donde consumen grandes cantidades de comida y alimentos. Pero, ¿Cómo detectar estos atracones patológicos y qué hacer ante estos problemas con la comida?

Ansiedad y comer compulsivamente

Cuando nos referimos a una persona comiendo compulsivamente estamos señalando la acción de querer y comer sin límites sin una causa aparente. En muchas ocasiones estos atracones de comida vienen precedidos de una emoción o ansiedad, por ello se habla de la figura de comedor emocional.

A pesar de que los atracones son un hecho que hemos experimentado todos, la realidad es que guardan una estrecha relación con nuestros problemas emocionales. Es por ello que es esencial tanto el control por la comida como para la compulsión por comer cuando son las emociones o sentimientos la que generan esta impulsividad. La mejor manera de conseguirlo es detectando la causa de por qué el comedor compulsivo está utilizando la comida.

Además las personas que experimentan estos atracones de comida debido a la ansiedad o a las emociones negativas que los abruman suelen sentir mucha incomodidad debido a esta sobreingesta de grandes cantidades de comida. Tanto es así que en muchas ocasiones después del atracón las personas suelen sentir vergüenza o culpa por esta clase de comportamientos. 

¿Qué es el trastorno por atracón?

En los casos en que la obsesión con la comida o los atracones no tienen freno, se trata de un trastorno de la alimentación llamado "Trastorno Alimentario Compulsivo" (TAC), o "Binge Eating Disorder" (BED). Esta falta total de control tiene características específicas. La persona que sufre este trastorno come una enorme cantidad de comida sin ningún tipo de control, lo más rápido posible y generalmente de noche para evitar que otras personas puedan detectarlo.

El proceso ocurre incluso cuando la persona no tiene hambre y solo termina cuando la persona alcanza su propio límite. Estos atracones nocturnos o la sobreingesta de comida de manera compulsiva provoca un estado de vergüenza, culpa e ira hacia sí mismos. Todos los casos de atracones que derivan en uno de estos problemas con la comida, se deben tratar de manera urgente junto a un psicólogo profesional.

¿Cómo saber si tengo trastorno por atracón?

Existen una serie de síntomas que nos pueden permitir identificar si estamos ante el trastorno por atracón o por otro lado, tenemos problemas con la comida que pueden ser debido a otro trastorno psicológico. Entre los síntomas más comunes del 'síndrome' del atracón, encontramos los siguientes. 

1. Consumir grandes cantidades de comida: La principal característica de este trastorno alimentario compulsivo implica que la persona realiza una sobreingesta de comida. 
2. Falta de control: Las personas que sufren de estos atracones nocturnos suelen percibir que les falta el control sobre su comportamiento alrededor de la alimentación.
3. Incomodiad: Una vez las personas realizan el atracón, suelen experimentar una gran incomodidad debido a ello. 
4. Comer rápido: Al comer compulsivamente las personas que sufren de un trastrono por atracón no solo ingieren mucha cantidad de comida, sino que además lo hacen con mucha velocidad. 
5. Comer sin hambre: En muchas ocasiones el atracón se produce a pesar de que la persona no experimenta hambre en el momento de empezar a comer. 
6. Culpabilidad y tristeza: Como las personas no saben qué hacer después del atracón, muchas veces se sienten culpables debido a ello e incluso pueden experimentar mucha tristeza por comer compulsivamente. 
7. Comer solo por vergüenza: La gran mayoría de personas que sufren el trastorno por atracón suelen realizar este tipo de comportamientos durante la noche. De hecho, los atracones nocturnos repetitivos suelen ser una señal de sufrir de este trastorno. 

Además de experimentar todos estos síntomas, las personas que realizan estos atracones patológicos suelen tener sentimientos de extrema infelicidad y angustia debido a ello. En muchos casos la autoestima también se ve perjudicada debido al cambio de peso que se experimenta por comer compulsivamente y a la sobreingesta de comida.

¿Por qué sufro de atracones de comida?

Como ya hemos apuntado, los atracones de comida suceden normalmente por un problema psicológico. Por ello, en muchas ocasiones estos problemas no desaparecen hasta que se da con la ayuda de un profesional de la salud mental. El primer paso para combatir los atracones de comida y tener un tratamiento eficaz para eliminarlo de tu vida  es saber las causas que te empujan a ser un comedor compulsivo.

• Perfeccionistas: La mayoría de personas queremos buscar la perfección en muchos aspectos de nuestra vida, pero cuando esto acaba con una obsesión por la comida acostumbra a desencadenar en ciertos problemas. De esta forma, algunas personas recurren a la comida para intentar acallar la voz interior que les dice que sigan haciendo más para llegar a una perfección que jamás conseguirán. Este es uno de los problemas de ser demasiado perfeccionistas que derivan en convertirse en comedores compulsivos.

• Contrarrestar un trastorno mental: Existen ciertos trastornos mentales que pueden inducir a una compulsión sobre las personas que les invite a comer compulsivamente. Actualmente, la depresión y la ansiedad afectan en muchos aspectos a nuestra vida. Los atracones de comida también pueden reflejar estos problemas tan comunes en nuestra sociedad moderna. Cuando esto sucede, los que las sufren se sienten aliviados por unos instantes. Este tipo de comedor compulsivo acaba experimentando mucha culpa por recurrir a los atracones para aliviar los síntomas de su enfermedad.

• Llenar el vacío: Para algunos individuos, recurrir a la comida puede ser una especie de fármaco para lidiar con un dolor emocional. De esta forma, uno de los motivos por los que una persona no puede parar de comer es precisamente por llenar un vacío existencial que no puede remediar. Tanto es así que en muchas ocasiones, las personas que recurren a una obsesión por la comida, acostumbran a haber padecido un mal trato durante la infancia. Es por ello, que durante la adultez se sienten vacíos o simplemente no encuentran su camino.

• El ciclo de recompensa: El cerebro al comer lidera dopamina, una sustancia química que genera bienestar. Cuando las personas no tienen suficientes alegría o satisfacción para recibir dopamina, en muchas ocasiones se recurre a comer compulsivamente para sentir este placer. De esta forma, los atracones se pueden convertir en una especie de adicción por la comida u obsesión con la comida.

• Presión sociocultural: Los problemas con la comida también pueden ir precedidos por ciertas presiones sociales y culturales. Tanto es así que en muchas ocasiones, los comedores compulsivos se sienten fracasados con sus logros y con su posición en la vida. De este modo, se recurre al atracón para intentar lidiar con estos sentimientos de inferioridad ante los demás.

Cada una de estas causas va de la mano de una enfermedad que debe solucionarse. Tanto es así que comer compulsivamente sólo indica que una persona está en una situación de compulsión emocional. En estos casos los atracones sólo indican que se requiere de una solución para estas emociones, ya sea con esfuerzo o con la ayuda de un profesional de la salud mental.

Los atracones de comida y sus consecuencias

El Binge Eating o el trastorno alimentario compulsivo está asociado a varios riesgos importantes tanto para la salud física, emocional y social de aquellas personas que lo padecen. De hecho, se estima que más de un 50% de las personas que sufren del denominado trastorno por atracón tienen obesidad. 

Además, sufrir de esta ansiedad por comer compulsivamente también puede desencadenar en padecer de obesidad debido al aumento de la ingesta de calorías que ocurre durante los atracones. La obesidad aumenta los riesgos de las personas a padecer de una enfermedad cardíaca, un accidente cerebrovacular, diabetes tipo 2 y de cáncer. 

Otro de los riesgos para la salud al que se enfrentan las personas con estos graves porblemas con la comida es principalmente a padecer de trastornos del sueño, asma y el síndrome del intestino irritable. Por otro lado, las mujeres también pueden experimentar complicaciones y problemas en el embarazo. 

Finalmente, aquellos que sufren de este síndrome del atracón también pueden percibir como un desafío las interacciones sociales debido a su aumento de peso y la incomodidad ante los demás que puede crear esto. 

¿Qué hacer después de un atracón?

Es importante que al experimentar los atracones de comida debido a las emociones o la ansiedad se intente relajar o realizar técnicas para controlar todos los sentimientos que pueden producirnos más angustia. 

En el momento que esta ansiedad por comer compulsivamente interfiera en nuestras vidas, quizá sea necesario de la consulta con un profesional de la salud mental. 

Atracones de comida y su tratamiento

Si crees que tus hábitos alimenticios no son saludables y te están causando mucha angustia debido a ello, existen buenas noticias para ti. En la actualidad hay muchos tratamientos efectivos que pueden ayudarte a controlar tanto los atracones como cualquiera de tus problemas con la comida debido a la ansiedad o a la falta de gestión emocional.

La mayoría de tratamientos incluyen psicoterapia, medicamentso o una combinación de los dos. Debemos remarcar que el trastorno por atracón o la ansiedad por comer y sus tratamientos siempre deben ser realizados por un profesional de la salud mental. 

¿Cómo dejar de comer compulsivamente?

A pesar de que existen diferentes razones por las que se acude a los atracones de comida, el tratamiento más efectivo para solucionarlos es presamente evitando estas actitudes y enfrentándose a los problemas que generan. A pesar de ello, puedes dejar de comer en exceso a través de estos consejos psicológicos.

1. Evita juzgarte: En el momento que se ha producido uno de los atracones de comida, no te debes juzgar por ello. Lo importante es precisamente intentar dejar atrás la compulsión y centrarte en no cometerla de nuevo para lidiar con tus emociones. Por ello, si ya ha pasado, no dejes que la negatividad se apodere de ti y céntrate en solucionarlo a partir de ahora.
2. Haz una pausa: Una forma de saber cómo no comer compulsivamente es precisamente detectando cuando surgen los atracones. Cuando detectes el momento en que se va a producir uno, es esencial intentar evitar los atracones haciendo una pequeña pausa.

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