Afantasía: La incapacidad de visualizar imágenes mentales

La afantasía se trata de una condición en las que las personas no pueden visualizar imágenes. La mayoría de las personas son capaces de conseguir imaginar ciertas imágenes, escenas o rostros. Pero, en caso de las personas con afantasía, estas no pueden hacerlo. ¿Por qué sucede y qué implica?

¿Qué es la afantasía?

Las personas que tienen afantasía no pueden visualizar ningún tipo de imagen en su cabeza. Las investigaciones apuntan que esta condición es muy poco común, afectando tan solo el 1% y el 3% de la población.

Cuando alguien tiene afantasía, esto implica que su imaginación es principalmente ‘ciega’. Es decir, no se tiene la capacidad de visualizar eventos o imágenes, lo que puede afectar la vida de quienes lo tienen. En lugar de poder imaginar algo, estas personas pueden describir los objetos, explicar los conceptos o recitar diferentes hechos que conocen sobre el objeto. A pesar de poder describirlo en muchos aspectos, no podrán experimentar ningún tipo de imagen mental que acompañe estos conocimientos.

¿Cómo saber si padezco de afantasía?

Para entender si realmente padecemos de afantasía, puede serte útil preguntarte lo siguiente:

• Al pensar en un amigo o familiar, la imagen que evocas no es clara.
• Cuando piensas en los movimientos, gestos o situaciones concretas, no ves con claridad el hecho en sí.
• No eres capaz de centrarte en los detalles de diferentes imágenes mentales.

Si sientes dificultades ante alguna de estas imágenes mentales, es muy probable que tengas cierto grado de afantasía.

¿Qué causa la afantasía?

Esta condición puede ser congénita, es decir, que está presente desde el nacimiento, o, por otro lado, se desarrolla más delante en la vida de ido a una lesión cerebral o condiciones psicológicas.

La capacidad de crear una imagen mental involucra muchas áreas de nuestro cerebro. Aun así, en la actualidad aún no se comprende bien la base neuronal exacta de la afantasía, aunque se cree que ciertas áreas del cerebro involucradas en las imágenes visuales pueden estar poco activas.

Por otro lado, algunos estudios han teorizado que la afantasía podría tener un origen psicológico, ya que también se puede asociar con la depresión, la ansiedad y otros trastornos disociativos. Aunque se requieren de mayores investigaciones para comprender este vínculo.

¿Pueden soñar las personas con afantasía?

Aunque la afantasía puede afectar los sueños, algunas investigaciones sugieren que las personas con afantasía experimentan imágenes visuales mientras sueñan. Esto implica que esta condición puede afectar principalmente a la visualización que se da de manera intencional y voluntaria.

Según los estudios, esto puede ser posible, ya que nuestro cerebro durante la vigilia es diferente durante la vigilia. Las imágenes que formamos mientras soñamos se originan a partir de procesos ascendentes controlados por el tronco del encéfalo. En cambio, la visualización, requiere un procesamiento de arriba hacia abajo que se origina en la corteza cerebral.

¿Cómo es vivir con afantasía?

No poder visualizar personas y lugares puede resultar angustioso para las personas con afantasía. Esto es debido a que estas personas no pueden imaginar los rostros de sus seres queridos o ciertas situaciones concretas.

Aun así, debemos tener en cuenta que las investigaciones apuntan que tener afantasía no perjudica el éxito de una persona en la vida. De hecho, este fenómeno se trata de una variación normal de la experiencia humana, lo que implica que no es una condición que requiera tratamiento. Por otro lado, la afantasía puede ser un bloqueo en el aprendizaje, por lo que no poder visualizar escenas en la mente puede acabar dificultando ciertos aspectos del aprendizaje.

Si sospechas que puedes tener afantasía y que esto te está afectando, es importante que acudas a un psicólogo profesional. A pesar de ello, esta condición no debería perjudicar en ningún aspecto nuestro bienestar o salud mental.

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