¿Qué es la depresión sonriente? 8 Razones por las que se oculta este trastorno

Casi todo el mundo conoce que es depresión, si ahora te lo preguntara, se te vendría a la cabeza una persona muy triste, con llanto, con muy poca motivación...sin embargo, existe otra forma de vivir la depresión. La depresión sonriente es un término que usamos para describir el hecho de que una persona intente enmascarar muchos de los signos de la depresión detrás de una sonrisa.

En estos casos, una persona es risueña y sonriente a pesar de que por dentro está luchando con sentimientos de desesperanza y tristeza. De esta modo, las personas que sufren de esta ‘depresión sonriente’ a menudo no suelen recibir el tratamiento que necesitan debido a que nadie les ayuda a dar este paso. Pero, ¿Por qué sucede la depresión sonriente?

¿Qué es la depresión sonriente?

A pesar de que la depresión sonriente no es un diagnóstico clínico, la realidad es que es un fenómeno más común de lo que podemos pensar. Por lo general, esta depresión oculta suele ocurrir cuando una persona que sufre de depresión enmascara cada uno de sus síntomas, debido al miedo o inseguridades, relacionadas con este tipo de trastorno.

Es decir, la persona vive una realidad interna (depresión) que no exterioriza a nivel externo. Este tipo de personas suelen sonreír e intentar hacer que están bien. De esta modo, las personas que sufren de esta ‘depresión sonriente’ a menudo no suelen recibir el tratamiento que necesitan debido a que nadie les ayuda a dar este paso. Pero, ¿Por qué sucede la depresión sonriente?

¿Cómo saber si tienes una depresión sonriente?

El principal síntoma de la depresión sonriente es esforzarse por fingir que se es feliz a pesar de que se experimenta de una tristeza constante. De hecho, las personas que sufren una depresión ‘oculta’ suelen fingir estar bien a pesar de sentirse tristes, tener una autoestima muy baja y percibirse como inútiles y vacías. Aunque parezca contradictorio, no es raro que aquellos que sufren de este trastorno se esfuercen por parecer personas alegres o aparentar una normalidad extrema, incluso si se les pregunta directamente acerca de sus emociones. Esto es debido al estigma que existe alrededor de los trastornos mentales. Por ello, es importante detectar algunos de los signos comunes de sufrir de una depresión:

• Cambios en el apetito: Las personas que intentan aparentar felicidad a pesar de sentirse tristes debido a una depresión, suelen tener muchos cambios en su apetito. De hecho, pueden comer en exceso o al contrario, perder el interés por las comidas. Por ello, los cambios de peso son muy comunes con cualquier tipo de depresión.
• Problemas con el sueño: el sueño está muy ligado a esta problemática, se ha visto que las personas que viven una depresión tienen un sueño REM en menos cantidad, que nos ayuda a la memoria, aprendizaje y, estado anímico, por lo que puede a su vez, aumentar las sensaciones de tristeza y desesperanza de la depresión. También se sabe que en esta problemática el nivel de serotonina que segregamos es mucho menor y que esta hormona es fundamental en los procesos de cambio vigilia-sueño. 
• Sentimientos de tristeza y desesperanza: Aunque esta depresión está enmascarada, la realidad es que las personas suelen mostrar frases o palabras que indican sentimientos de culpa, inutilidad o desesperanza. También su diálogo interno suele ser a base de crítica y pensamientos pesimistas acerca de sí mismos y sus capacidades.
• Pérdida de interés en las actividades: Otro de los signos que pueden revelar una depresión sonriente es que estas personas suelen no estar interesadas en aquellas actividades que antes solían disfrutar.
• Tienen muy baja autoestima: No tienen por qué mostrarlo, pero sienten una baja valía de sí mismos, tienden a querer recibirla de fuera.
• Son muy evasivos: No muestran muchas emociones, tienden a querer distraerse, ocupar su tiempo. Es como si pudieran huir de esa depresión entreteniendose con otras actividades

La mayoría de personas que sufren de una depresión sonriente suelen parecer a ojos de los demás completamente funcionales. Es decir, estas a pesar de un estado de ánimo bajo mínimos suelen mantener su trabajo así como una vida social activa. En estos casos, es importante hacer que estas personas sientan el valor para abrir sus sentimientos y acudir a un psicólogo/a profesional.

¿Por qué la gente oculta su depresión?

Existen muchas razones por las que una persona puede intentar ocultar su depresión a través de una actitud sonriente y alegre. Entre las causas más comunes, podemos destacar las siguientes.

1. Miedo a agobiar a los demás: Muchas personas piensan que si muestran su depresión oculta pueden llegar a causar un ‘problema’ a los demás. Por este motivo, a veces simplemente se esconde detrás de una sonrisa debido a que no saben cómo pedir ayuda a los demás, sienten que serían una carga, o, que lo tienen que solucionar por sí mismos.
2. Vergüenza: Algunas personas creen que la depresión puede ser un defecto o un signo de debilidad. Incluso tienen la falsa creencia de que si valen lo suficiente deberían poder ‘salir de ella’. Es debido a ello que se sienten avergonzados de aceptar que padecen de una depresión.
3. Negación: Otra de las razones por las que las personas padecen de una ‘depresión sonriente’ es que esta puede negar que realmente está deprimida. De este modo, a estas personas les es más fácil fingir que están bien antes que abrirse y decir cómo se sienten realmente.
4. Miedo a las reacciones violentas: Las personas que sufren de depresión piensan que los demás pueden reaccionar mal ante este tipo de comportamientos.
5. Preocupación por parecer débil: A menudo se asocia de forma errónea los trastornos mentales como la depresión como algo propio de una persona ‘débil’ incapaz de afrontar sus propios problemas. Por esta falsa creencia, muchas personas pueden fingir ser una persona sonriente a pesar de todo lo que están sufriendo por dentro.
6. Culpa: Los sentimientos de culpabilidad suelen acompañar la depresión. De hecho, muchas personas que están deprimidas sienten que no deberían estar así debido a que tienen todo para ser felices.
7. Visiones poco realistas de la felicidad: Las redes sociales retratan una felicidad que no es realista. En la actualidad muchas personas pasan demasiado tiempo en este tipo de plataformas, lo que se traduce en pensar que quizá son los únicos que sufren de un problema de salud mental.
8. Perfeccionismo: Las personas que suelen ser demasiado perfeccionistas pueden intentar mostrarse constantemente ante los demás como perfectos. Esto implica que a pesar de que tengan un ánimo bajo, estas personas intentarán camuflarlo sonriendo a la vida.

Las personas con una depresión sonriente tienen más peligros de sufrir muchas de las consecuencias de no tratar este trastorno del estado de ánimo. Por ello, es importante ayudarlas a dejar atrás las falsas creencias y los estigmas que pueden haber detrás de una depresión o cualquier trastorno de la salud mental.

Alba Sanz, psicóloga Centro Ahora

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