¿Qué es la menopausia precoz? 14 Síntomas físicos y psicológicos para detectarla

La menopausia es una etapa que impacta tanto en la salud física como emocional de las mujeres. Normalmente, la edad de la menopausia suele ser entre 45 y 50, pero en algunos casos esta puede ocurrir antes. Cuando los síntomas de la premenopausia o la menopausia en sí suceden antes de los 40 años, se habla de menopausia precoz. Pero, ¿qué implica física y psicológicamente padecer de los síntomas de la menopausia precoz?

¿Qué es la menopausia precoz?

La menopausia precoz es cuando el período menstrual final ocurre antes de que una mujer llegue a la edad de 40 años. En muchos casos, los síntomas de la premenopausia suelen darse entre los 40 y los 45 años. Pero en el caso de la menopausia precoz, estos suceden antes de lo ‘esperado’ por la edad.
Las mujeres que tienen la menopausia precoz suelen experimentar los mismos efectos físicos en la salud que las personas con más edad. Además de ello, también se enfrentan a estos cambios a nivel psicológico.

¿Qué puede causar que la edad de la menopausia se adelante?

Las causas por las que las mujeres pueden padecer de menopausia precoz son las siguientes:

• Insuficiencia ovárica primaria (POI): cuando los períodos se detienen de manera esporádica, ya sea de manera prematura o temprana, esto se conoce como ‘insuficiencia ovárica primaria’ (POI). Este suceso no es lo mismo que la menopausia en la "edad esperada", ya que en casos donde se adelanta, existe una pequeña posibilidad de que la función ovárica se reanude espontáneamente. De hecho, cuando las mujeres tienen estos síntomas de premenopausia, existen posibilidades de que ocurra un embarazo espontáneo, especialmente después de que se haya realizado el diagnóstico.
• Menopausia inducida: Los tratamientos de quimioterapia y radioterapia puede hacer que los ovarios dejen de funcionar, lo que significa que los períodos se detienen y esto generalmente se describe como ‘menopausia inducida’.
• Menopausia quirúrgica: La extirpación ejecutada en cirugía de los ovarios conduce también a la menopausia.

Síntomas físicos de la menopausia precoz

Las mujeres con menopausia precoz pueden empezar a notar cambios durante los meses o años antes de llegar a la menopausia. Este período se llama premenopausia y su duración es incierta, ya que no existe una fecha igual en todos los casos de cuándo puede llegar la menopausia. Los síntomas de la premenopausia o de la menopausia prematura suelen ser muy similares a la de una menopausia, entre los más comunes encontramos los siguientes:

1. Sofocos: Los sofocos implican sentir calor sin motivo alguno. De este modo, la piel puede verse enrojecida, el corazón puede latir más rápido y hasta se puede sentir un frío de repente.
2. Sudores nocturnos: Los sudores nocturnos son sofocos que ocurren durante el sueño. Son tan intensos que pueden despertarte de tu sueño.
3. Trastornos del sueño: Los problemas del sueño son comunes durante la transición a la menopausia, incluidos problemas para conciliar el sueño, despertarse temprano y sueño interrumpido. Los problemas para dormir a menudo se asocian con otros síntomas de la premenopausia, como los sudores nocturnos.
4. Síntomas vaginales y sexuales: la pérdida de estrógeno y testosterona en la menopausia puede afectar la salud vaginal y el deseo sexual. Durante la transición a la menopausia, las mujeres pueden sentir que no se excitan tan fácilmente o que son menos sensibles a las caricias o al tacto.
5. Períodos irregulares: Los períodos irregulares es una señal clara de que puedes estar en una etapa de premenopausia. De hecho, los períodos pueden volverse más o menos frecuentes, más abundantes o más ligeros, o durar más o menos que antes. En algunos casos, los cambios menstruales pueden empezar hasta 10 años antes de que los períodos se detengan por completo.
6. Incontinencia urinaria: Esto incluye la pérdida persistente e involuntaria de orina.
7. Cambios en la cognición y la memoria: Las investigaciones sugieren que los cambios asociados a la premenopausia pueden causar problemas en la concentración y cognición. En estos casos se suelen relacionar con dificultades con el aprendizaje verbal (memorización y retención), la memoria, la función motora y la atención.
8. Disminución de la densidad ósea: Cuando una persona pasa a la menopausia, sus niveles de estrógeno suelen disminuir y esto conduce a una pérdida ósea.

¿Qué significa padecer la menopausia precoz a nivel psicológico?

Tener los síntomas de la menopausia precoz causa la deficiencia de estrógenos, algo que se relaciona sobre todo con muchos síntomas psicológicos. Entre los más comunes, podemos destacar los siguientes:

1. Depresión: En algunos casos, las mujeres con menopausia precoz, sobre todo cuando este diagnóstico se recibe a edades muy tempranas, puede acabar derivando en un trastorno depresivo.
2. Ansiedad: Según los estudios al respecto, las mujeres a las que se les indujo la menopausia debido a un tratamiento oncológico u otros factores, experimentaban niveles más altos de ansiedad debido a ello. De este modo, los síntomas de la menopausia precoz pueden acabar derivando en padecer de ansiedad.
3. Cambios en los estados de ánimo: El cambio hormonal que supone la menopausia, sea precoz o no, implica experimentar también de cambios en el estado de humor de las mujeres.
4. Pérdida de la libido: El deseo sexual suele verse afectado debido a los procesos por los que las mujeres suelen pasar al experimentar los síntomas de la menopausia precoz o de la menopausia.
5. Baja autoestima: En la menopausia precoz, las mujeres suelen tener sentimientos relacionados con de la ‘pérdida’ de la feminidad y/o del atractivo. Este tipo de pensamientos pueden influir en la autoestima y en la seguridad personal de las mujeres.
6. Pérdida de la autoestima sexual: La autoestima sexual hace referencia a como las personas se valoran en el plano sexual. En el caso de la menopausia precoz, las mujeres pueden padecer de una mala percepción de su autoestima sexual debido a todos los procesos que suponen estos cambios.

Consecuencias emocionales de la menopausia precoz

Todos los cambios que supone la menopausia prematura van asociados a diferentes sentimientos y emociones. Podemos hablar de las siguientes ‘consecuencias’ emocionales en la menopausia precoz:

• Respuestas a la pérdida de fertilidad: Para algunas mujeres, la menopausia precoz o prematura puede quitarles la posibilidad de ser madres. A pesar de que en algunos casos estas mujeres no tenían claro si tener hijos/as o no, el hecho de no poder decidirlo puede causar ciertos estragos emocionales.
• Efectos en la imagen corporal: La menopausia prematura, especialmente cuando sucede de manera repentina, puede significar un cambio significativo en la forma en la que ves tu cuerpo. De hecho, la caída repentina de hormonas que sucede en algunos casos de menopausia, puede hacer sentir a las mujeres que su cuerpo está ‘fuera de control’. Además, los primeros síntomas de la menopausia como los sofocos o la piel seca pueden ser cambios percibidos como más significativos si se experimentan a la edad de 20 o 30 años.
• Sexo y relaciones: Cuando llega la menopausia, las mujeres tienen muchos cambios a nivel físico y en su estado de ánimo. Entre algunos de los más comunes podemos encontrar sentirse estresadas, cohibidas por su cuerpo, deprimidas, ansiosas o incluso sentir dolores o incomodidades durante el sexo. En la menopausia prematura, la dispareunia (sexo doloroso) puede empezar como un problema físico, pero luego tener un efecto continuo en el bienestar psicológico y en las relaciones, ya que puede causar estrés y ansiedad.

Todos los cambios de la menopausia prematura suelen acabar teniendo efectos en la salud mental de las mujeres. Por este motivo, si estás en esta situación y no sabes cómo lidiar con todo lo que implica este proceso, es importante que acudas a un psicólogo/a profesional.

¿Cómo afrontar los síntomas de la menopausia precoz?

Las mujeres con menopausia precoz deben afrontar muchos efectos en su cuerpo y mente. Por este motivo, además de acudir a un psicólogo/a, te recomendamos tener en cuenta lo siguiente cuando sucedan estos cambios:

• Háblalo: Tener a alguien con quien confiarle todo por lo que estás pasando puede ayudarte a sentirte mejor y más apoyada para lidiar con los síntomas de premenopausia o de la menopausia en sí.
• Escribe un diario: Llevar un diario sobre cómo te sientes y cómo afrontas los problemas del día a día, puede implicar una manera de aprender a convivir y a aceptar todo lo que implica la menopausia.
• Exprésate creativamente: Expresar estos sentimientos y emociones de una manera creativa y/o artística puede ser un buen método para ayudarte en los cambios de ánimo que supone esta etapa.
• Practica un estilo de vida saludable: Además de cuidar tu mente y darte más espacio para ti, es relevante practicar hábitos propios de un estilo de vida saludable, como puede ser hacer ejercicio o comer una dieta equilibrada.

La menopausia precoz puede implicar padecer de sentimientos, emociones y pensamientos negativos debido a todo lo que supone. Ante estos cambios, la mejor forma de afrontarlos es aprendiendo más sobre nosotras mismas.

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